Die Fahrt der MS St. Louis

Oskar Blechner, der zweitälteste der vier Brüder, versucht im Mai 1939 mit dem Hapag Lloyd-Dampfer St. Louis über Kuba in die USA zu emigrieren. Das Schiff verlässt am 13. Mai 1939 Hamburg. Das Schicksal der 937 fast ausschließlich jüdischen Passagiere ist von Beginn an ungewiß. Die meisten von ihnen besitzen nur Touristenvisa und keine gültigen Einreisepapiere für Kuba. Von der kubanischen Regierung werden diese Visa, die vom Direktor der Einwanderungsbehörde eigenmächtig ausgestellt worden sind, ungültig erklärt.

Auch die USA, das nächstgelegene Emigrationsziel, verweigern den St. Louis-Passagieren die Einreise. Das Schiff muß nach Hamburg zurückzukehren. Dank der unermüdlichen Bemühungen jüdischer Hilfsorganisationen und des wachsenden öffentlichen Drucks entschließen sich Belgien, Holland, Frankreich und Großbritannien zur Aufnahme der bedrohten Flüchtlinge. Oskar hat Glück und wird von England aufgenommen. Nur wenige Flüchtlinge, die in den Staaten auf dem Festland unterkommen überleben die spätere Besetzung durch die Nazis.